Overnachten in San Francesco, Lucca: Torre Guinigi, de kanaalstraat en de rustige oostkant

Voor wie is San Francesco een goede plek om te verblijven?

Voor wie binnen de stadsmuren wil slapen zonder de drukte, en voor wie lang genoeg blijft om zelf te koken: dit is het deel van het centrum dat reisgidsen aanraden voor een rustig verblijf en accommodatie met kookgelegenheid. Het is geschikt voor gezinnen en langere bezoeken, en vooral voor automobilisten, want parkeergarage Mazzini ligt aan deze kant binnen de stadsmuren.

Minder geschikt is het voor wie alles direct voor de deur wil hebben. De accommodaties liggen hier op 300 m tot 1 km van Piazza San Michele, meestal op ongeveer 600 m. De belangrijkste pleinen liggen dus op acht tot tien minuten lopen, in plaats van op twee minuten. Er zijn maar twee hotels.

Wat voor accommodaties zijn er in San Francesco?

Vooral appartementen en huizen. Van de 118 accommodaties zijn er ongeveer 90 appartementen, tien vakantiehuizen — het hoogste aantal binnen de stadsmuren — negen B&B’s en zes pensions. De twee hotels, Hotel Ilaria en The Tuscanian Hotel, hebben allebei vier sterren. Bekende B&B’s zijn onder meer La Gemma Di Elena en Corte Meraviglia - Relais.

Parkeren is gemakkelijker dan elders in het centrum, maar nog steeds niet vanzelfsprekend: ongeveer zes op de tien accommodaties geven aan geen parkeergelegenheid te hebben, tegenover drie kwart in de wijken San Michele en Anfiteatro. Acht accommodaties vermelden gratis parkeren. Ongeveer een derde accepteert huisdieren. Geen enkele accommodatie vermeldt een zwembad.

Hoe kom je er en waar kun je parkeren?

Parkeergarage Mazzini, in Via dei Bacchettoni aan de oostkant, ligt binnen de stadsmuren, is 24 uur per dag open, staat onder cameratoezicht en heeft ongeveer 300 plaatsen. Bronnen uit 2025 en 2026 verschillen over het tarief: €1 tot €1,50 voor het eerste uur en €1,50 tot €2 voor elk volgend uur. De overzichten vermelden voor Mazzini geen dagmaximum, anders dan het tarief van ongeveer €8 bij de parkeergarages buiten de stadsmuren. Voor een langer verblijf noemt het toeristenbureau Macelli, buiten de stadsmuren aan de oostkant, als gratis parkeerterrein.

De omliggende straten liggen nog steeds in een zone met beperkt verkeer (ZTL). In januari 2026 zette de stad onder meer nieuwe camera’s aan bij Via Elisa en Via del Fosso. De poorten tussen Via della Quarquonia, Via dei Bacchettoni en Via Santa Chiara bleven uitgeschakeld totdat de werkzaamheden bij Villa Bottini waren afgerond. Ga daar niet van uit: vraag je accommodatie welke route je moet nemen en of ze je kenteken registreert. Wacht met inrijden tot je antwoord hebt.

Te voet vanaf het station duurt het ongeveer tien minuten naar de hoek bij de Orto Botanico en 15 tot 18 minuten naar Piazza San Francesco, via Porta San Pietro en dan oostwaarts.

Wat kun je te voet bekijken?

Torre Guinigi, op Via Sant'Andrea 41, is een bakstenen toren van 45 m met steeneiken op het dak. Je bereikt de top via 230 treden; er is geen lift. In 2026 kost een ticket €8 (€6,50 met korting) en een combiticket voor Torre delle Ore en de Orto Botanico kost €19. De toegang is op een vast tijdstip. Reserveren wordt aangeraden op weekdagen en is verplicht in het weekend en op feestdagen. In oktober is de toren ongeveer van 9:30 tot 17:30 open, met ruimere openingstijden in de zomer.

De Orto Botanico, op Via del Giardino Botanico 14, is een tuin van twee hectare naast het bastion San Regolo. Met het toegangsbewijs kun je ook de ondergrondse gangen van het bastion bezoeken. De openingstijden wisselen per seizoen: begin oktober 2026 was de tuin open van 10:30 tot 17:00.

Tussen de twee loopt Via del Fosso, met het kanaal en de middeleeuwse poort van Santi Gervasio e Protasio. In het noordoosten liggen het San Francesco-complex en het nationale museum Villa Guinigi. In 2026 kostte een combiticket voor dit museum en Palazzo Mansi €10. Piazza dell'Anfiteatro ligt op ongeveer 600 m van parkeergarage Mazzini, zo’n negen minuten lopen. Vanaf Piazza San Francesco is Piazza San Michele acht tot tien minuten lopen.

Is San Francesco ’s nachts rustig?

Ja. Reisgidsen beschrijven de oostkant als rustiger en residentiëler dan het westen en noorden van het centrum. Daar staat minder keuze tegenover: voor een ruime keuze aan restaurants en bars loop je naar Via Fillungo of Piazza San Michele en daarna weer terug.

Wanneer is het het drukst in San Francesco?

In de laatste dagen van oktober. Tijdens Lucca Comics & Games, van 28 oktober tot 1 november in 2026, is ook de oostkant druk. Tijdens de editie van 2025 was de Giardino degli Osservanti, naast San Francesco, het hoofdkwartier van de cosplay. Palazzo Guinigi en het auditorium van San Francesco organiseerden tentoonstellingen en evenementen, en een van de informatiepunten stond op het bastion San Regolo. Dat jaar waren Porta Elisa en Porta San Jacopo de twee poorten die open waren voor voertuigen met toestemming.

Begin september vindt Murabilia plaats, de tuinenbeurs op de stadsmuren tussen de bastions San Regolo en La Libertà en in de Orto Botanico. In 2026 is dat van 4 tot 6 september, met ongeveer 200 exposanten.